Společnost Hamilton byla založena v americkém Lancasteru v Pensylvánii už v roce 1892 a své první hodinky vyrobila hned v následujícím roce. Od roku 1969 je Hamilton součástí skupiny Swatch Group , která je největším koncernem, sdružujícím prvotřídní hodinářské a šperkařské značky.
Zpočátku Hamilton vyráběla kapesní hodinky a na počátku 20.století, kdy v USA došlo k masivní expanzi železniční dopravy, odebíraly veškerou produkci Hamiltonu právě tamní železnice. První modelová řada kapesních hodinek dostala jméno Broadway Limited a vžilo se pro ně označení "hodinek s přesností železnic".
Situace se mění po první světové válce, kdy se hodinky z kapes stěhují na zápěstí, čemuž Hamilton obratně uzpůsobuje svou produkci a během II.světové války už dodává armádě náramkové hodinky. Poptávka americké armády však byla natolik objemná, že byl prodej běžné populaci v té době zcela zastaven. Hamilton si připisuje další úspěch v podobě výroby námořních chronometrů a palubních hodin pro US Navy i spojenecké armády.
Hodinky s vojenským designem tvoří značnou část nabídky Hamilton i dnes a to v kolekci Khaki Field. Naproti tomu řada American Classic je synonymem pro elegantní časomíru. Drtivou většinu produkce tvoří mechanické hodinky, nechybí však ani quartzové modely. Hamilton u svých hodinek používá výhradně švýcarské strojky ETA, známé svou vysokou kvalitou, spolehlivostí a životností.